Es wird vermutet, dass die altarmenische Sprache um 1000 v. Chr. entstand, jedoch fehlen schriftliche Belege aus der Zeit vor der Einführung des Christentums. Im 7. Jahrhundert v. Chr. löste das Armenische die älteren Sprachen des historischen Armeniens ab. Mesrop, ein armenischer Mönch und Gelehrter, entwickelte um 406 n. Chr. ein Alphabet mit 38 Buchstaben, deren Großbuchstaben noch heute verwendet werden. Im 5. Jh. n. Chr. entwickelte sich eine wohlhabende armenische Literatur. Bis ins 19. Jahrhundert blieb die Schriftsprache dieser Ära die Sprache der Literatur. Die gesprochene Sprache nahm in diesem Zeitraum eine unabhängige Entwicklung.

Die armenische Sprache, die zahlreiche Lehnwörter aus dem iranischen Bereich (Parthisch, Mittelpersisch, Persisch) übernommen hat, wurde lange Zeit als ein Dialekt des Iran betrachtet. Sie gehört zur indogermanischen Sprachfamilie. Heutzutage wird die armenische Sprache in zwei Gruppen unterteilt: Ostarmenisch und Westarmenisch. Ostarmenisch, die offizielle Sprache Armeniens, wird auch im Iran, Georgien und Russland verwendet. Westarmenisch wird hauptsächlich von Exilarmeniern in den USA und im Libanon verwendet.

Insgesamt gibt es etwa 6,7 Millionen Sprecher, von denen ca. 3 Millionen heute in Armenien leben.