Die kirgisische Sprache wurde erst 1991, mit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion, zur Amtssprache Kirgisistans und erhielt den Status einer Nationalsprache. Russisch war zuvor die Sprache im öffentlichen Leben. Russisch ist auch heute noch im Alltag vieler Kirgisen präsent, und sie beherrschen in der Regel beide Sprachen.

Die Bevölkerung der Kirgisischen Republik (Кыргыз Реcпубликасы) beträgt über fünf Millionen. Über 60 Prozent der Bevölkerung geben an, dass Kirgisisch ihre Muttersprache ist. Neben Kirgisisch wird in den Regionen des Landes, wo Russen die Mehrheit ausmachen, auch Russisch als Amtssprache gleichrangig verwendet.

Zusätzlich gibt es kirgisischsprachige Gemeinschaften in Afghanistan, der Volksrepublik China, der Türkei, Tadschikistan und Usbekistan.