Mehr als 100 Millionen Menschen sprechen Punjabi (auch: Panjabi, ausgesprochen Pandschabi) als ihre Muttersprache. In Pakistan leben hiervon knapp 70 Millionen und in Indien 25 Millionen. Außerdem existieren größere Punjabi-sprachige Minderheiten in Australien, Großbritannien, Kanada, den Philippinen, Saudi-Arabien, den USA und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Punjabi ist eine offizielle Amtssprache, jedoch nur in Indien und dort im Bundesstaat Punjab. In Pakistan sind die offiziellen Sprachen Englisch und Urdu. Es gibt zahlreiche Dialekte der Sprache, die in zwei Hauptdialekte, das östliche und das westliche Punjabi, zusammengefasst werden.