Das Gebiet, in dem kurdische Sprachen verwendet werden, erstreckt sich über mehrere Staaten, und die verschiedenen Dialekte des Kurdischen weisen zum Teil erhebliche Unterschiede auf. So haben beispielsweise zahlreiche Lehnwörter aus den entsprechenden Kontaktsprachen (wie Türkisch, Irakisches Arabisch und Persisch) ihren Weg in die regionalen Dialekte gefunden.

Obwohl die genaue Zahl der Muttersprachler schwer zu bestimmen ist, wird geschätzt, dass etwa 20 bis 25 Millionen Menschen einen der kurdischen Dialekte als ihre Muttersprache sprechen. Der größte Teil davon lebt auf dem Gebiet der Türkei. Kurmandschi, auch bekannt als Nordkurdisch, ist die dort gesprochene Sprache und zählt zu den am weitesten verbreiteten kurdischen Dialekten. Etwa zwölf Millionen Kurden sprechen Kurmandschi.